رشته روابط بینالملل از بدو شکلگیری خود، همواره با یک تنش بنیادین مواجه بوده است: از یکسو، ادعای تبیین #۱۷۱سیاست جهانی#۱۸۷ و ارائه نظریههایی با اعتبار عام؛ و از سوی دیگر، اتکای شدید به تجربه تاریخی، مفروضات معرفتی و اولویتهای هنجاری غرب، بهویژه اروپا و ایالات متحده. آمیتاو آچاریا، رئیس سابق انجمن مطالعات بینالملل (ISA) با طرح مفهوم روابط بینالملل جهانی (Global IR) این تنش را بهصورت صریح در مرکز بحث نظری قرار میدهد.