یخ‌های قطب شمال با سرعتی زیاد در حال ذوب شدن هستند. در فراسوی این پرده یخی، نه تنها آب‌ها و سرزمین‌های جدید نمایان می‌شود، بلکه صفحه‌ای بزرگ از شطرنج ژئوپلیتیک رخ می‌نماید. قطب شمال که زمانی مرزی دوردست و یخ‌زده بود، درست در مرکز یک رقابت جدید است. مرکز ملی داده‌های برف و یخ ایالات متحده گزارش می‌دهد که از سال ۱۹۷۹، منطقه‌ی قطب شمال حدود ۴۰درصد از پوشش یخی خود را از دست داده و یخ‌های تابستانی هر دهه بیش از ۱۳درصد کوچک‌تر شده‌اند. این فقط یک مسئله محیط‌زیستی نیست؛ بلکه یک تحول ژئوپلیتیکی است که قطب شمال را به کانون رقابتی جدید تبدیل کرده است.